原來他是被樹妖吐出來的。
任遊蹣跚的爬起來，只見那棵妖異的枯樹枝幹中央冒出陣陣紫煙，猙獰的臉痛苦抽搐，全樹的孔洞都發出嗚咽的鬼哭狼嚎，枝幹腐朽凋萎模樣十分悽慘。
「…你…你帶了什麼東西…區區一個凡人…竟敢打斷我採補…」它還能動的枝條瘋狂的抽搐，像是半死老鼠甩動的尾巴，樹洞流出汙黑惡臭的汁液，軀幹中心的人臉已然慘白，它東倒西歪的往任遊這邊撲來，儼然是想拖他一起上路。
樹妖受到巨創後攻擊已經失去原先的速度，可任遊傷得也不輕，要想逃開仍然吃力，千鈞一髮之際，整塊空間的地面突然嚴重下陷，平坦的地勢瞬間變成大坑。
樹牆仍在上方，但任遊與樹妖所站的空地卻坍崩了。
任遊仍站在土表上，樹妖卻有半個身子陷入土中，眾人尚未反應過來，一道清麗脫俗的纖弱身影從土裡衝出，在半空中優美的迴旋身體，輕盈的落地，本該狼狽的畫面硬生生被她弄成水舞般的靈巧躍動，讓人目不轉睛。
瞧那皎潔無垢的白衣，腰懸三尺青峰的凜然身姿，嬌俏的漂亮臉蛋，服貼柔滑的飛揚長髮，不是杏兒又是誰呢？
「任公子！你傷得好重！還撐得住嗎？」杏兒瞥見任遊的傷勢，嚇得像被踩到尾巴的貓，不顧任遊身上的血汙泥沙，著急的衝過來檢視他的傷勢，不住問道。
「還活著，石仙人的石頭保護了在下。」任遊剛走過生死關頭，神情卻比杏兒還要淡定，他抹抹額角滑落的血，從容的笑應。
「唉，石爺爺還真不夠意思，給的護身石怎麼到你快死了才發揮作用呢，下回要跟他抱怨一下，總之你先吞點丹藥應應急，我馬上解決。」杏兒又掏摸出幾枚丹藥塞給任遊，轉身朝著已經軀體半毀、正在垂死邊緣卻仍罵個不停的樹妖走去。
任遊低頭望著丹藥，忽然想起石仙人的話，嘴角失守的抖了抖。
這小強盜，還真把阿佑公子的庫存全都搜刮來了嗎？
既然有本領的已經來了，現在的狀況就不需要他逞強了，任遊心安理得的靠著坑壁吞丹藥，竟還有幾分嗑瓜子看戲的感覺。
「小娘皮，妳使了什麼詭術？」樹妖啐了一口，冷聲問。
「砍不透樹牆我就鑽地過來，這區域的土早被我施法，你沒辦法再做惡了！我問你，上面那些死去的彼岸花精是你的傑作？為什麼這麼殘忍？」杏兒正氣凜然地將無雙劍直指對方，悲痛的指責。
「哈！我還是頭一次遇到有人問魔修幹嘛殺戮呢！妳腦子有問題啊！當然是採補…」樹妖身上的紫煙越來越濃重，邊笑邊噴出黑汁，瘋瘋癲癲的話說到一半，便被杏兒的無雙劍狠狠捅進軀幹中，發出淒厲的吼叫。
「採補有那麼多方法，你卻要趕盡殺絕！這些彼岸花精與世無爭的在這裡生活，你憑什麼奪走她們的生命！」杏兒怒喝。
「呸！少在那邊假仁假義的說教！你們這些自詡正義的人我看了就煩！魔尊就要甦醒，到時候就是你們被趕盡殺絕的時候…」樹妖灰敗的臉染上濃濃崇拜，激進狂躁的連連嗆聲，甚至所有枝條都被腐朽殆盡，那雙渙散的瞳孔痴狂還未消退。
「喂！不准死！我還沒問清楚！魔尊在哪裡！你說啊！」杏兒懊惱的踢向樹妖乾枯的殘枝，卻沒討到想聽的回答，早知它有情報，就該下手輕一點的…
不過它本來就已經被石爺爺的毒摧殘得快沒命，後悔也沒有用。
杏兒頗為不滿，卻也無可奈何，當務之急還是先治療傷患為上。
沒想到這麼快就結束的任遊嘴裡的丹藥都還沒化開，猝不及防的被杏兒橫抱起來，她倒是坦蕩乾脆的躍上坑邊，任遊卻差點被噎死。
杏兒姑娘妳能不能事先預告，在下的心臟承受不了這種豔福啊…何況在下的傷這樣震動…任遊本就負傷力竭，這操作直接讓他暈死過去，抗議都來不及說。
「各種意義」上的衝擊過猛，即使是他也難以承受，才這麼窩囊的昏了。
「任公子，已經沒事了…咦？怎麼暈啦？」杏兒放下任遊，體貼的想說幾句寬慰之詞，卻發現任遊已經沒了意識，訝異的歪頭。
「這人類傷得不輕，讓他好好歇息吧。」樹妖死後箝制住彼岸花精的樹牆便崩毀，彼岸花精抱著小花精，氣若游絲的往兩人身邊靠近。
「這位姐姐當心腳步，妳傷得如何？需要我幫什麼忙嗎？」杏兒攙扶彼岸花精坐下，關切的問。
「我能自行運氣療傷，就不麻煩妹妹了，妳們是什麼人？為何會在此時出現？我族遇上此劫，多虧二位才沒全族覆滅，不知該如何酬謝？」彼岸花精面容憔悴，撫平衣襬的皺褶，客氣的問道。
兩人是頭一次見面，卻以姐妹互稱，彼岸花精本也不是如此外向之人，只是剛承蒙搭救，對方又劈頭就喊姐姐，才順著她的話講，但不知是否植物天性使然，語氣聽來有些疏離冷漠，幸好杏兒並未在意。
杏兒說明來意，小花精在彼岸花精耳邊嘰嘰喳喳幾句，她神情便越發和善。
「是嗎，原來是為了這個人類而來，看在他剛剛拼命保護我族最後幼苗的份上，就幫他一把吧。」彼岸花精淡淡看了眼任遊，鮮紅衣袖翻飛雙掌朝上，正欲施展法術，杏兒卻搭著她的手阻止。
「姐姐不急，妳身上還有傷呢，不妨等妳好些了再做吧。這段期間，能告訴我妳們為何被襲擊嗎？」杏兒發覺那雙白皙的手上全是傷痕，於心不忍的說。
「沒什麼好提的，就如它剛剛所說，魔修採補需要什麼理由呢？」彼岸花精環顧周圍的朵朵殘紅，悲慟的嘆息。
「這些壞胚子，果然都不是好東西，還說什麼魔尊將要甦醒的鬼話，我看只是找理由鬧事的藉口罷了。」杏兒拍拍大腿，氣沖沖的罵。
「它先前也說過，可我覺得不像是說謊…難不成修道界又將陷入混亂？」彼岸花精輕咳兩聲，疲弱的搖頭。
「姐姐，妳說魔尊將要甦醒的事並非空穴來風？為何？」杏兒從儲物袋中摸出水囊，體貼的遞給彼岸花精，她朝她溫溫一笑，優雅的喝了幾口。
身為植物化成的精怪，乾淨的山泉甚至不輸丹藥的療效，杏兒給的水正符合現況，彼岸花精胸口的淤塞之氣漸漸疏通，感覺好多了。
「…在那樹妖來此肆虐之前，天上忽然聚集陣陣汙濁之氣，我覺得不對勁，便格外留意那些聚集的黑雲，才發現那些根本不是雲，而是不知從何而來，蜂擁聚集的魔修們，他們帶著一堆稀奇古怪的玩意，大張旗鼓浩浩蕩蕩的往南方走，興高采烈的喧鬧著，什麼魔尊很快就要甦醒，得先獻寶以示忠誠等等…未待我細思，那樹妖便忽然現身…」彼岸花精看著地上所剩無幾的殘紅，面色淒楚。
「姐姐莫要傷神，對身體不好，先暫時歇息一會，這裡有我看著，不會有問題的。」杏兒同情的拍拍彼岸花精，溫言勸。
「妹妹說得是，不妨帶上那個人類，回我修行用的石室裡好好安頓。」彼岸花精拂袖起身，杏兒自然答應。
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任遊意識渙散的在虛空中飄盪，過去的往事一幕幕浮現，他忽然發覺自己原來已經離家多年，回顧早已消失的故鄉雖然有些惆悵，但更多的卻是鬆了口氣的解脫。
故鄉的回憶對他而言，算是某種桎梏，雖然他不知道具體而言到底哪一部分是束縛，總之想起故鄉他便覺得難以呼吸。
他自小就古怪的性情，讓周圍的人不知該與他如何相處，雖然沒遇上什麼過分之事，但疏離感卻始終明顯。
在孩提時代，他得了糖並不特別高興、在學童時期，挨了板子卻並不委屈，同窗玩耍打鬧，他不感興趣、東西被搶了他不惱怒、雙親死了他也沒能哭泣、指腹為婚的未婚妻對他熱情而後冷言冷語，最後悔婚離他而去時，他還是平靜無波…至少旁人看來是如此。
任遊格格不入融不進人群中，總是被人說不識時務、不通人情，不知受了多少指責，他終於學會了看狀況作出表情反應的能力，習慣是習慣了，甚至已經無人能看出他的反應九成都是假的，他那空蕩蕩的心卻仍未填滿，連一點點得意也無。
一切對他而言，似乎都沒有什麼多大意義，人生毫無樂趣可言。
他所做的「符合常理的表現」，全都是為了融入人群，所以他一直極力維持。
可不知道為什麼，遇上杏兒就全都亂套了。
他那憑狀況作出的反應與表情仍是「標準答案」，但現今卻有幾分真實情緒在內。
他的高興、他的著急，多了幾分真實，甚至擔憂與尷尬也是真的。
活了二十多年，他終於清楚體悟到「當人」的感覺…
任遊緩緩睜開眼，腦袋仍在遲鈍的運轉，還沒搞清楚現況，便覺得後腦杓似乎靠著一個軟軟的東西，他仰頭動了動，恰好與杏兒的視線對上。
而他頓時會意過來自己後腦枕著什麼。
是杏兒姑娘的大腿啊！任遊努力想要起身避讓，但他哪敵得過她的力氣？
總算是清楚為什麼遇上杏兒姑娘自己就會亂套了，因為她不按牌理出牌啊！
人類的社會規範與道德禮儀任遊熟記硬背過，絕不會出錯，但這蛇精根本不甩人類那套，任遊想當個「懂人情禮法的人類」太困難了。
「…杏兒姑娘，這樣太不成體統了，還是讓在下躺在地上便好。」任遊無奈道。
「地上那麼硬，任公子你幹嘛那麼自虐？我的大腿難道比地板還難枕嗎？」杏兒不解的問，任遊啞口無言。
「…太冒犯了。」他只能乾巴巴的輕語。
「無所謂吧？任公子你怎麼老是在意這些小事情呢？還說你性情淡泊呢，那些人眼睛都瞎了不成？」杏兒嘟嘟嚷嚷的抱怨。
任遊聞言愣了愣，嘴角抽動卻是不知道該做什麼反應。
「…謝謝妳，杏兒姑娘。」半晌，他感觸良多的溫和一笑。
「謝什麼啊？救你一命的事？不必客氣啦，我們是同伴啊！」杏兒會錯意了，但她那開朗活潑的笑容卻驅散了任遊的苦惱，他不多言亦不再掙扎。
這裡有個了解我的人在，或許放開胸懷做自己已經沒問題了。
他視線轉移，發現他們位在一處乾淨的石室中，彼岸花精臥在石床上歇息，小花精坐在石桌邊緣，邊吃糖餅邊孩子氣的擺盪腿，目不轉睛的看著他們。
「她們都還好嗎？」任遊朝小花精微笑，見她平安心裡也高興，關切道。
「小花精沒事了，那位姐姐卻是傷了元氣，還得再調養一陣子，不過她已經答允要贈與我們露水，不枉費任公子捨命相助，不愧是我看好的人，以後跟我修行也得秉持這份俠義之心喔！」杏兒明明不要任遊喊她師父，現在卻又一副師父的口吻，叫人哭笑不得。
杏兒心中雖急著去探尋謠言真假，卻不忍放下重傷的彼岸花精，何況任遊還是普通人類，痊癒速度更是緩慢，只得安分的在石室中療傷。
過得月餘，他們的旅程才又再次開始。
杏兒載著任遊飛往南邊，據說黃金花生長在南方海口處，恰好與魔修們前往的方向一致，不知是否又需要戰鬥，杏兒暗下決定要牢牢看住任遊，絕不能讓他再受傷，一路小心翼翼的警戒周圍。
任遊捏著掌心裡的金色珠子，饒富趣味的研究著它。
是溫熱的，金燦燦的油亮光澤，彷彿黃金作成的露珠，還以為彼岸花精的露水是水，沒想到是凝露般的東西，任遊回想彼岸花精製作過程，仍覺得有趣。
她用法術將陽光抽成像絲線似的光線，紡織旋扭後便成了這枚珠子，據她所言，這就像是把陽光作成攜帶式便糧般的動作，通常他們這些植物精會在遠行時製來備用，沒想到還有解開封印的效果，她也是頭一回聽說。
這東西因為含有陽氣，多少能抵禦一些邪氣，就算只是帶在身上也有其好處，她 交代任遊務必收好，製作起來挺耗力的。
其實不用她說，任遊看她疲憊至極的樣子，也已決定謹慎收藏，無以回報的狀況下，他有些歉疚，彼岸花精卻不以為意。
『就當作是你捨命救我族幼苗的代價，不必在意。這下你我互不相欠，祝你能順利修道，以後若能有所成就，就是最好的回報了。』
任遊緊緊握住珠子，將彼岸花精的回答謹記在心，他不願辜負這些人的期待。
「任公子，你又在看那顆珠子？這麼喜歡？可別掉了喔！要不還是收進儲物袋裡吧？人家可費勁才弄出這麼一顆的。」杏兒撇頭說道。
「杏兒姑娘說得是。」任遊順從的照辦，拉出胸前的小香囊，把它跟石仙人的鬍鬚收在一起。
「儲物袋好用吧？特意幫你做的，喜歡嗎？」杏兒看著那個嶄新香囊，得意的問。
「好看好用，杏兒姑娘手好巧，真希望人類也能做這些東西出來，每次出門都得帶大包袱，很礙事的。」任遊捏著手中的天藍色香囊，誠心讚道。
「那可沒辦法啦，凡人的技術做不了的，反正你以後要修道了，教會你之後要做幾個都隨你，我要降落囉。」閒聊間二人已來到目的地，杏兒這次降落總算沒再遇上狀況，安然無恙的落地。
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