任遊順著山徑前行，穿過濃密的草叢後，便見到一處顯眼的山洞，洞內陰暗看不清深度，洞前有兩個奇裝異服、耳朵尖尖的人手拿武器，懶洋洋的站崗。
看那樣子，應該是魔修吧？洞內的人是不是就是石仙人呢？任遊站在原處思索。
「你有沒有聽到草木搖動的聲音？難道有人過來？」站左邊的看守者擰眉，瞪著任遊走出來的方向看，卻什麼都沒瞧見，轉頭疑惑的問。
「哈，你個膽小鬼，一點聲響就嚇得心驚肉跳，哪有人在？自己嚇自己。」右邊的看守者尖聲笑道，那聲音聽著刺耳，像是沙啞的烏鴉似的。
「你說這什麼話，玄鬼大人有交代，咱們要是讓石老頭跑了肯定沒命，有一點動靜就警戒怎麼了？我看是你怠忽職守！」左邊的人不服氣的抱怨。
兩人你一句我一句的鬥了起來，倒是省了任遊的事，現在他只需要進去洞裡便能找到人，問題在於他該如何解決這兩個看守者？
一看就知道他們都是魔修，任遊一沒修道二沒武力，雖然他身上有杏兒的符咒，可直闖過去並不是良策，萬一洞口有玄機呢？
進不去能退，要是符咒失效，那可令人頭大，打不贏還跑不了豈不好笑？
可乾耗在這裡亦於事無補，任遊還是只能前去試試。
他在地上摸了好多塊石頭，仗著符咒的隱蔽，來到看守者前方不遠處。
兩人還是吵個不停，任遊往旁邊丟出石塊，那謹慎些的看守者便扭頭過去，散漫的那個又笑他，任遊再丟一顆，這回兩人互看對方，開始朝聲音響起的方向走去。
任遊見狀便再次出手，這回對準的是走在前頭那人的後腦勺。
「你敢用石頭丟我…」那人頭上腫了個包，氣沖沖的轉頭質問。
任遊不等兩人辯駁，反手到處亂丟石頭，弄得周圍草叢沙沙作響，一時間竟似有好幾處地方有生物移動的聲音，像是被人團團包圍。
「是誰！？裝神弄鬼的！出來！」
費了一番功夫，任遊總算成功轉移對方所有注意力，那兩個看守的人提著武器分頭衝進草叢中搜索，任遊確定對方一時不會回頭，便跑到洞前試探性的伸手過去，想看看是不是會被阻絕在外，若是有結界他可得先跑走再另想方法。
幸運的是他未受到阻攔，便大喇喇的走進去，隱沒在陰影中，如果那兩個看守者回頭卻沒入內，一時也不能發現他。
任遊順著壁面摸索前行，小心翼翼的聆聽聲音，欲確認裡面有無其他看守者。
但是洞裡沒有另外的看守者，穿過一小段坑道後，便來到稍微開闊些的空間，上方有個天然形成的天井，外頭傳進來的光線足以讓人看清眼前環境。
有個鬚髮俱白的矮小老人，傷痕累累的躺在地上，全身被一條鐵索縛住，氣息微弱的仰面對著天井處的光亮發怔，不時痛苦的喘了幾口，看著體力已然透支。
那鐵索發出奇怪的紅光，像烙鐵嵌在老人身上，勒得非常緊，老人就像塊臘肉似的被勒到身上都是血痕，令人怵目驚心。
任遊快步湊近，還沒開口，老人虛弱的目光卻突然大放精光，轉頭看來。
「…又是哪個小雜碎？別以為我沒注意到，身上安著隱身符打算做什麼？不敢見人？有膽子當魔修上我石仙人的山挑事，沒膽子露臉嗎？」老人冷聲恫嚇。
說來奇怪，對方明明如此狼狽，可任遊還是感受到一股強大的威嚴，讓人不敢輕慢不提，他怎麼察覺到有人進來的？
罷了，現在不是想這些的時候。任遊暗想。
「老人家，您誤會了，在下名叫任遊，是杏兒姑娘要我先過來找您的。」他揭開隱身符，態度溫和誠懇，拱手恭謹的朝老人行禮。
「杏兒來了？她在哪裡？現在外頭很危險啊！等等…你是人類？怎麼有辦法到這？普通人類不可能攀得上這座孤峰，你是什麼來頭？」老人聞言驚訝得想要坐起身，卻奈何不了束縛他的鐵索，狼狽的又倒下去，焦急的問。
「在下只是一介書生，是杏兒姑娘御劍帶在下過來的，老人家您先不要動，在下去找找看有無工具能助您脫困，您放心，杏兒姑娘等等就會過來。」任遊上前安撫，轉頭在這空蕩蕩的石洞中摸索。
「別白費力氣了小夥子，這鍊子不是一般東西能弄開的，杏兒在何處？如果是她可能有辦法處理，你一個普通人類辦不到的。」石仙人面色稍霽，卻重重喘了幾口，似乎相當難受。
「她還需要一小段時間吧，剛剛有個人跟她在纏鬥，她很擔心您的狀況，要我先來找您，這鐵索有何玄機呢？」任遊遍尋不著堪用的工具，只得坐在石仙人旁邊乾等，看對方相當難受，便伸手過去看能不能至少將它弄鬆一些。
「笨蛋！這鐵索會吸人血氣，你一個凡人…」石仙人連連喝斥任遊，鐵索卻在他的掙扎中越發收緊，勒得他骨頭喀喀作響，話還沒說完任遊的手已經搭上鐵索。
來不及了！這人類就要被吸成乾…石仙人閉上眼，想逃避接下來的慘劇。
但是什麼都沒有發生。
石仙人瞪大眼，難以置信的打量任遊，只見他手觸摸鐵索的位置，紅光漸漸消散，鐵索恢復原本的顏色，還鬆開了箝制，任遊一臉茫然，與石仙人大眼瞪小眼。
「…鬆開了…」任遊跟石仙人同時喃喃道。
「這怎麼可能？那個光頭的魔修說這是個厲害的法寶，以前是他們魔尊賞給他的東西，怎麼可能會被你這人類…」石仙人坐起來，又拉又扯任遊的臉皮，試圖找出一個合理的解釋。
如果他有點修為還有話說，可這年輕人分明是個貨真價實的凡人啊？
他又去摸他的手臂，便覺更古怪，板著臉認真替他摸骨。
「你這經脈怎麼回事？你到底是什麼人？」石仙人不解的問。
任遊正欲解釋，杏兒恰好大步流星的走進洞窟，潔白的衣裳上都是灰，有點受傷但看著並無大礙，她拎著無雙劍，臉上滿是焦灼。
「石爺爺！你還好嗎？啊！你怎麼身上那麼多傷！是外面那些混蛋魔修弄的？！等等我要他們全都來磕頭！」她看到石仙人的慘況，連忙上前關切，氣急敗壞的罵了起來，只差沒把人拖進來揍而已。
「我沒事，杏兒妳呢？那些混小子沒傷著妳吧？」石仙人欣慰的目光慈祥和藹，像是對著最心愛的孫女般，柔聲問。
「那當然，他們武力雖然還行，可奈何不了我啦！我把他們捆在一起了，之後要帶去給毒娘子姐姐進補，讓他們下輩子不要再幹壞事了。」杏兒得意的挺胸。
這說法…不愧是杏兒啊。石仙人無奈乾笑，任遊也忍不住偷笑起來。
石仙人突然目光凌厲的瞪向任遊，將杏兒拉近自己，冷聲開口。
「你究竟是什麼人？為什麼這條鐵索對你不起作用？你這魔修是用什麼法子假裝自己是凡人的？別看我現在這副模樣，若不是被偷襲，要擊敗我可沒那麼簡單！」說罷，石仙人的掌中便竄出一團強光，周圍的石塊開始滾動，包圍任遊。
「老人家，您真的誤會了，在下絕不是魔修。」任遊鎮定的搖頭，團團圍住自己的石塊頗有壓迫感，但他天生的從容卻無法讓他太緊張，只得向杏兒投出求救的眼神，希望她能讓對方聽進解釋。
「石爺爺！這個人真的不是魔修，他是個溫和的人呀！」杏兒拉著石仙人的臂膀勸道，石仙人卻沒有放鬆戒備。
「杏兒，魔修中也有人表面功夫做得很好，等他們成功暗算妳後，就不是那副嘴臉了！小夥子，就算你不是魔修，也必定跟魔修有關聯！接近杏兒的目的是什麼？我給你機會講清楚，免得不明不白的下黃泉！」石仙人喝道。
「老人家，在下真的與魔修沒有半點關係，雖然拿不出證據來，但是還請您務必相信在下，至於接近杏兒姑娘的目的…在下只是求道的路上誤打誤撞認識她的，杏兒姑娘說可以教在下修道，所以在下才會跟著她行走，因為在下的經脈不知為何被封起來，我們是為了尋求解方才會來此。」任遊雖然極力想要說得更有條理些，無奈狀況太混亂，他一時仍難以適應修道者的用語，解釋得七零八落，反而讓石仙人一頭霧水，擰著眉來來回回看著他們兩人。
「杏兒，這到底什麼狀況？妳來好好跟我說，小夥子你不准妄動，否則我砸死你。」他先轉向杏兒溫聲問，同時讓一顆石塊懸浮在任遊頭頂，嚴厲的警告。
「哎呀，石爺爺，就說你誤會了嘛！別這樣嚇任公子。」杏兒著急的阻止。
「杏兒姑娘別在意，有勞妳替在下跟老人家解釋一番，畢竟在下經脈情況很奇特，老人家不信自有他的道理，在下不在意。」任遊笑笑的平靜以對，大石壓下來可不是鬧著玩的，他一個無修為無武力的凡人，卻表現得比修道者更為從容，也不知是膽子太大還是純粹無視生死，全然不為其動搖。
杏兒無奈的嘆氣，開始緩緩將與任遊相識的事盡數說明。
石仙人若有所思的凝視著任遊，心中說不上來的古怪。
這年輕人的心性還真是非比尋常，不懼不怒、不憂不喜，說裝出來的未免太自然，說真心的卻又太過不合常理，簡直像是看狀況選擇應對方式的假人，毫無情感波瀾，就只為了解決什麼而行動，滿滿的違和感卻挑不出錯。
接連的誤會與恫嚇，就算是存心暗算人的魔修，也該會有些微異狀，可他卻沒有。
若是凡人，這狀況與年紀，該有的怒意與驚慌也沒有。
非但生死，感覺連自己會有什麼未來都不關心，他說要修道似乎很合理，卻又不太合情，有這種心境的人還會在乎修不修道嗎？
求道最後不就是長生不老、羽化成仙？這些對他而言，真的是想要的嗎？
雖然世人對修道者一般的印象是淡泊無為、清心寡慾，但從另一面來說，修道者的欲求或許未必低於凡人，畢竟凡人雖生老病死庸碌一生，但至少快意的活盡短暫歲月，修道者即使長生卻未必能如此豁達，真要說哪方更好，其實沒個準則。
說來說去，有人會因為「似乎適合修道」這種理由去修道嗎？
不求長生不老、不求悟得真理，單單因為「適合」？這還不奇怪嗎？
「老人家，您是否相信在下了？」任遊溫順的問。
「…你為何想修道？做個普通人娶妻生子不好嗎？你長生不老想做什麼？單單因為「適合」就想修道，不是很奇怪嗎？」石仙人還是無法捨去疑問，冷聲問。
任遊無法回答，不知道該怎麼回答。
他記得當年科考後，被監考官叫去訓話也是這般，對方劈頭就問他『為何參加科考？』那時他答不上來，現今還是答不上來。
當初勉強用亡父遺願帶過，可現在他卻仍沒有自己的解答。
「…如老人家所見，在下沒有人生目標，雖然無法解釋為何想修道，但是說不定在修道途中能領悟什麼，所以在下才想試試…就這樣簡單而已。」任遊苦笑。
或許在修道的漫漫長路上，自己真能領悟生命的意義也未可知，既然都來這世上走一遭了，若不能像旁人一樣「活著」，似乎相當浪費…雖然他僅有字面意思上的理解，心裡未必有多少在乎，可他還是想要「融入其中」。
石仙人似乎從任遊的神情裡看出了什麼，態度有些軟化…甚至有幾分同情。
格格不入的凡人，要活在人群裡確實很辛苦，他莫名懂任遊為何想嘗試修道了。
「…好，看在杏兒的面子上，我可以幫你。不過…」石仙人撤下任遊頭頂的石頭，不待他答謝，又從掌中幻化出一塊指甲大小的黑色石頭，拋給任遊。
「我還沒有完全相信你與魔修毫無關聯，要是你哪天反水襲擊杏兒就不好了，既然你口口聲聲說自己不是魔修，就把石子吞下去。」石仙人制止要抗議的杏兒，堅定而冷然的要求。
「在下能問問這是何物嗎？」任遊並不抗拒，但好奇的捻著石頭來回觀察。
黑黝黝的光滑小石子，像是圍棋的黑子，吞下去會有什麼效果嗎？
「你可以當作是咒物之類的玩意，吃下去後你的命就掌握在我手裡，只要你有一點傷害杏兒的舉動，我保證你活不了。」石仙人嚴肅的說道。
「噯呀！石爺爺！你怎麼這樣威脅人家！太沒禮貌了吧！他沒義務吞，我也不會輸給這個普通人啊！」杏兒不平的喊。
「杏兒，妳什麼都好，就是不知道對別人多存點戒心！活了那麼大歲數，妳只知道有人為惡就誅之，是妳運氣太好，到現在都沒遇過口蜜腹劍的小人，那種人要是背地裡捅刀妳防得了嗎？石爺爺又沒有傷他性命！只要他永遠不傷害妳不就沒事了？」石仙人假意與杏兒爭論起來，眼角餘光卻偷偷觀察任遊的反應。
「老人家當真很疼愛杏兒姑娘，在下這便消除老人家的疑慮。」任遊不惱不慍，仍是那樣閒然從容，談笑間已將那枚石子吞入腹中，半點不猶豫。
即使聽到從此生命掌握在旁人手裡，他還是這副模樣，面前兩人不禁愣住。
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