大殿門口
細小如鵝毛的飛雪紛紛，皇城激戰的痕跡已不復存在，簇新閃亮的大殿朱漆金漆交錯，華麗卻端莊亦不失威嚴凝重，鉞雁翎原本以為這種事會擱在最後頭，結果修復大殿卻是最優先事項。那也罷了…不至於弄得這麼漂亮吧？可以先簡單修復以後再來做修飾就好了不是嗎？還累倒了幾個善於修繕法術的官員。
少年皇帝並不知道眾臣這番用意是為何…大家當然都知道此時應簡約行事，以處理政務為優先，可又擔憂鉞雁翎見到殘缺的大殿與階梯會觸景傷情，才決議要先修復這裡，當然也跟這裡是旭國的門面有關，宮殿損壞成那樣國威何存？
鉞雁翎摸著白玉砌成的階梯扶手，於飛雪中呵出白霧，踏在白石鑲就的階梯頂端，深藍色的龍袍在冷風裡微微飄動，衣上繡著的龍麟隨太陽折射閃爍磷光，顯得更靈動幾分。
他望著灰濛濛的天空彼方呆呆站立許久，身上沾附許多飛雪，不只頰上顯眼的傷疤被掩去，甚至他整個人都像要消失於飛雪中，氣場虛弱疲軟全不似手握天下之人，脆弱得難以碰觸。
翻出隨身收著的玉簫，鉞雁翎緩慢的吹奏著不知名的曲子，音律隨風遠遠散去，不知道是為誰、為了什麼哀悼…
那曲調婉轉哀戚令人不禁鼻酸，雖不該在新年這樣喜慶的節日吹奏這種旋律，而此情此景卻與樂聲意韻揉合得那樣完美，聞者皆為之動容…
漸漸的忽然有此起彼落的小聲合唱或合奏響起，過不了多久整個皇宮便染上了哀傷而無奈的色彩，眾人各自分散在四方，無形中卻凝聚得更緊密。
他們還有明天，還要走很遠很遠的路…不管如何悲傷都只能放下這些悲痛。
鉞雁翎的簫音在這天造就傳說…音韻上雖比不過號稱天下一絕的鉞霽夜的簫曲，然而這種感染效果卻只有鉞雁翎的曲子能做到…
他走上另一條路，他自己的路。
既非光芒萬丈的康莊大道、亦非陰冷險峻的幽暗小徑，而是緩步登高的曲坡。
不再追尋誰的背影，效仿誰的作法，他蛻變而尋找出屬於他的方式。
原點就是今天，正是於此刻的簫曲中誕生，而此時的他仍未得知。
丞相府
位於皇城東側，建在宮牆之外沒幾步路就到的丞相府裡，阿暖正在院子裡堆雪人，默玥蓮靜靜坐在旁邊看著她，李三娘則與幾個僕役在廚房裡忙。
其實她大可不必親力而為，但她窮苦出身，一時無法適應丞相夫人這樣的身分，又擔憂新來的僕役還不熟悉家人喜歡的口味，才會跑去自找麻煩。
阿暖一身嶄新的紅色綿襖在雪中耀眼無比，滾邊手套跟繡花綿鞋也都是亮眼的配色，頭上紮著兩個包包，垂落的小辮子有點散亂，氣喘吁吁滿臉通紅，一看就知道是玩太瘋的結果。
「玥蓮姐姐！看阿暖堆的雪人！」阿暖大功告成，跑到呆坐在一邊石椅上的默玥蓮身邊，拉著她到自己的雪人邊獻寶。
默玥蓮細嫩的臉蛋也被風雪凍紅，她水靈靈的眼中不復以往的活潑，長如羽扇的睫毛微動，紅脣水嫩即使素顏亦不比盛妝差。
然而那張秀麗絕倫的臉蛋上，笑意卻只有輕淺的幾分，看著就叫人難受。
默玥蓮雖然在笑，卻不如不笑…憂傷得人看不下去。
「嗯，很可愛。」默玥蓮平靜的回答，摸摸阿暖的頭以示嘉獎。
「我要給哥哥看！他今天會來吃飯對不對？爹爹他說一定會來，玥蓮姊姊妳說呢？」阿暖聞言得意的挺起胸膛，笑得燦爛無比，再次修整自己堆出的雪人，喋喋不休自說自話的嚷嚷。
她還小，又正在高興的情緒中，自不會注意默玥蓮沒有回答她，更沒注意到她的眼光飄散到遠處，不知心中所想。
雪地上的雪人反射瑩白光線，映上默玥蓮寂寞的側臉，雪人掉下一小團雪塊卻不造成什麼影響，依然穩穩的維持身姿。
飛雪如柳絮飄揚，約定的申時已到，鉞雁翎在李翼的陪同下來到丞相府。
他站在朱漆大門前，望著嶄新的青銅門環許久，遲遲沒有敲響它。
鉞雁翎對著門板，表情變了又變，試圖讓自己的表情高興一點。
李翼默默站在鉞雁翎身後，靜靜的等他調整好狀態，並開口不催促。
驀然旁邊傳來幾個熟悉的腳步聲，鉞雁翎與李翼同時回頭。
「喔喔，大家都到齊了啊！」葉慕南拉著魏嫣凝的手，爽朗的笑著和兩人打招呼，魏嫣凝聽見他不成體統的問候，凶巴巴的轉頭瞪他，抬手就是一記肘擊。
「拜見陛下。」無視葉慕南的哀號，魏嫣凝艷麗的臉龐露出靓麗笑容，向鉞雁翎盈盈一拜，並和李翼互相問候。
「魏姐…魏統領新年快樂，葉統領你…還好嗎？」鉞雁翎連忙扶起魏嫣凝，轉頭尷尬的對葉慕南苦笑。
原因是葉慕南英俊的臉龐上清晰的印著紅通通的五指山。
真不知道他到底是幹麼去了…為什麼要他去找魏嫣凝一起來赴宴可以搞成這樣？李翼不解的想。
「沒事~您知道我家夫人就是這麼火辣辣的性子，您不…噢！！」葉慕南嘻皮笑臉的壓著肚子，嘴巴繼續不怕死的胡說八道，馬上被魏嫣凝再次教訓。
「我沒有說要嫁給你！不要亂認夫人！！！」魏嫣凝被當眾調戲，氣急敗壞的揪住葉慕南的耳朵，在他耳邊大吼。
但她頰上飛霞般的嫣紅卻瞞不過眾人目光，看來葉慕南坎坷的追妻之路快要圓滿了…嗎？鉞雁翎滿頭大汗，不知道該不該幫忙說話，這兩人到底合不合適啊…
李翼刀裁般的墨黑眉毛微蹙，注重禮節的他並不認同他們在皇帝面前這樣打鬧，可看鉞雁翎近來凝重的神情稍有緩解，他便不好開口阻止，有點為難。
「兩位統領，在陛下面前這樣不太好吧？會讓陛下看笑話的。」正當李翼暗自糾結時，范賀伊溫和的勸諫及時趕上，魏嫣凝與葉慕南的戰鬥(？)才停下來。
「范統領！小小！」鉞雁翎看見縮在那溫潤青年身後的身影，連忙將蘇小小拉到面前，親暱的揉揉他的頭髮，和他寒暄問暖。
「小小出發前還說您會不會忘記他了，差點不敢來，最後是被阿良兄踢出門的，您說他傻不傻？」范賀伊見蘇小小一副受寵若驚的模樣，忍著笑揭他的底。
「真是愛胡思亂想，我怎麼會忘記你？阿良先生過得如何？羨雲莊的人都好嗎？」鉞雁翎無奈的苦笑，拍拍滿臉通紅的蘇小小的肩膀，忙不迭的追問。
其實羨雲莊現在已經沒有人住了，大戰過後官員不足，羨雲莊內的人都被葉慕南抓去扔在各城充人數，只有體力沒才幹的負責打雜、有能力一點的從低階官員幹起、參與大戰的都被丟進各城軍隊中磨練，一個都別想溜。
阿良則變成葉慕南副手，每天忙得暈頭轉向，私底下常常喊著想落跑…官員的副手可不是簡單任務，還一堆繁文縟節，惹得這曾經的盜賊頭目好幾次掀翻桌子，最後都是苦逼的老胡跟蘇小小收拾…此為別話，暫且不提。
「我們都很好，多謝陛下。」蘇小小只知道鉞雁翎現在是尊貴的皇帝，想講得更恭敬一點卻不知道該從何做起，只得靦腆的低頭。
魏嫣凝鄙視的瞪著葉慕南，無聲譴責他比不上一個孩子懂禮節，葉慕南裝沒瞧見。
眾人站在門前互相寒暄問暖，竟忘了叩門，過了好半晌門卻自己開了。
李墨白率著僕役，文雅的臉上寫著滿滿無奈，和眾人面面相覷。
「恭迎陛下，各位怎麼不先進屋要在門口站呢？寒舍備下的酒菜都要涼了，快請進。」李墨白一襲青色長衫繡著竹枝紋樣，領口以雪白兔毛織就，剪裁簡約大方不失身分，恭謹有禮的對鉞雁翎行禮，優雅揚手請眾人入內。
「…有勞丞相。」鉞雁翎此時想起最初目的，尷尬的笑了笑，攜著蘇小小的手想前進，蘇小小卻不動，望著身後的其他大人，有些侷促。
以他的身分其實應該走最末端才對，他年紀小但因長年在市井混飯吃，對這種事頗為敏感，雖搞不清楚其他人的官階大小，但懵懵懂懂的知道自己絕不是走前面的人，猶豫再三但沒人露出不悅的神情，鉞雁翎也不鬆開手。
「小小？」鉞雁翎溫和的拉動蘇小小，不解的喊。
李墨白稍微觀察他的表情，瞬間明白對方心中顧忌，親切的拍拍蘇小小的背示意他不必多想，接著附在鉞雁翎耳邊小聲說明。
「今天是除夕，禮數什麼的通通放下，盡情玩樂就好，快走吧！」鉞雁翎恍然大悟，摸摸蘇小小的頭朗聲開口。
「遵旨。」李墨白露出神秘的微笑，躬身回應鉞雁翎，眾人緊接著魚貫而入。
丞相府中的僕役們訓練有素，有條不吝的照李墨白的安排，提著燈籠領眾人進屋。
「難怪您要求蘇小小要來。」范賀伊行經李墨白身畔時面露苦笑，悄聲道。
「范統領所言太深奧，我不明白？」李墨白揚首看向夜空，笑容可掬。
李翼跟范賀伊交換一個複雜的眼神，無奈的邊笑邊搖頭。
「真有你的，後面的事都安排好了？」李翼讓范賀伊趕上前頭的人吸引他們的注意力，確認沒人在聽便鬼鬼祟祟的跟李墨白落在後面，為了不被發現，幾乎是以氣音相詢，李墨白神采飛揚，信心十足的挺起胸膛。
「當然，倒是大將軍等等可得「安分點」，陛下既說今日不拘禮…就不能讓他太拘謹，「君有命，臣不敢不從」嘛，你說對吧？」李墨白抿唇笑得一臉純良，明明聖潔的都快發光，可映在地上的影子看起來卻有點像狐狸…希望只是錯覺。
這人真的是太跋扈了(？)，拿著雞毛當令箭…李翼滑下無奈的汗水。
穿過被雪覆蓋，一片雪白的園林，朱漆黛瓦砌成的丞相府高貴卻不張揚，氣派卻不流於庸俗，幾株清麗茶花迎著月光盛放，悠悠清香撲鼻使人心曠神怡。
粉色花瓣於冷風裡隨風搖曳，匆匆一瞥便足以令人短暫的忘卻煩憂。
院中的涼亭旁有石桌與幾張石椅，是稀鬆平常且不起眼的物件，跟精心設計的園林相較沒什麼大不了的地方，旁邊的雪人卻很顯眼。
那雪人跟一般的不同，不知為何是頭大身小的設計，兩根彎曲的樹枝長短不一末端朝地，且插在雪人身上的位置左上右下不走平衡路線，臉上的五官塞著石頭跟紅蘿蔔…但葉子部分卻朝外，看起來像鼻子開花，充滿童趣可愛極了。
鉞雁翎忍著笑，不必問也知道是誰的手筆，阿暖真可愛。
才想到阿暖，遠遠就傳來她稚氣的呼喊，鉞雁翎抬頭看向前方樓房，阿暖與默玥蓮和李三娘站在門前等候眾人，兩旁僕役提著燈籠隨侍在側。
「哥哥！小小哥哥！」阿暖看到鉞雁翎果然出現，興奮的朝他大腿飛撲過來，鉞雁翎親暱的抱起她，阿暖沒想到蘇小小也會出現，一張小臉笑得燦爛如陽，拉著兩個人的衣服使勁撒嬌。
「恭迎陛下。」領在僕役前方的總管朗聲呼喝，十幾個僕役齊齊跪下，李三娘與默玥蓮也跟著屈膝，但只做到一半便被鉞雁翎扶住。
「都起來吧。蓮兒、李夫人不必行這般大禮。」鉞雁翎要求眾人免禮後，便低聲對默玥蓮與李三娘苦笑。
蓮兒這樣恭謹真的好不習慣…之前還捏過我的臉頰呢。
想到此處，鉞雁翎溫和的眼眸染上幾抹感傷。
他跟蓮兒之間是不是回不去從前的模樣了？
默玥蓮身著紅衣繡著的紋樣精湛，衣服上的鳳紋栩栩如生猶如將要破衣而出，和鉞雁翎站在一起時，正好能與他穿著的深藍色龍紋外袍湊成一對，儼然是般配的金童玉女，飛雪迷亂煙霧氤氳燈光朦朧，令畫面催化得更唯美。
默玥蓮幾縷青絲迎風飄動，拂過她細嫩的瓜子臉，纖長的睫毛微微顫動，水靈的雙眸凝視著鉞雁翎溫潤憂傷的表情片刻，低頭垂下眼，嬌嫩的紅唇輕啟。
「多謝陛下。」幾個字，有禮溫柔，鉞雁翎心頭卻有些難受。
鬆開默玥蓮的手，鉞雁翎不再多說，在李墨白與總管的安排下與眾人入室。
事實上他也不知道究竟想跟默玥蓮說什麼，總覺得心中有千言萬語，卻卡在喉嚨無法出口，最終只能化為更苦澀的溫柔笑意。
李墨白讓總管安排的座位席次有點奇怪，鉞雁翎雖然仍坐主位，兩旁卻是阿暖與默玥蓮，蘇小小坐在阿暖旁邊，葉慕南坐在默玥蓮旁邊，魏嫣凝在葉慕南隔壁，范賀伊坐在蘇小小另一側，李翼在范賀伊隔壁，李墨白夫婦在最末首，眾人圍成一個矩陣，數十道菜餚擺放在正中央自由夾取，毫無規矩可言，但是「圍爐感」非常重，這絕不是朝堂中人會做的事，完全就是民間習俗。
這既不是照年紀安排，更不是按官階列位，是在正式場合絕對不可能出現，不倫不類的荒誕席次，是李墨白事先與李翼爭論許久才放手去做的安排，本來李翼還是不太樂意，但看到鉞雁翎跟孩子們聊得愉快，始終鬱鬱的陰霾臉色稍緩，他便覺得值得了。
他打從內心覺得，鉞雁翎倘若能找回歡喜的感覺，要他人頭落地都行。
「哥哥、小小哥哥，你們有沒有看到我堆的雪人？」阿暖年幼吃不了多少飯，又正當貪玩的年紀，扒個兩三口就叨叨絮絮的跟鉞雁翎與蘇小小講話。
「看到了，阿暖好厲害，做出這麼可愛的雪人。」鉞雁翎擦擦阿暖嘴邊的殘羹，順便替她跟蘇小小夾菜，溫和笑著誇她。
「玥蓮姐姐也說阿暖做得很可愛！小小哥哥你說呢？」阿暖彷彿怕有人不知道那個傑作是出自她手筆，逢人就問。
蘇小小本因鉞雁翎替他夾菜感到侷促，被阿暖一攪和便忘了這件事，熱絡的和她邊吃邊聊。
「…蓮兒，妳…」鉞雁翎注意到默玥蓮始終默默的低頭吃飯，想跟她搭幾句話但聲音卻卡在喉頭，愣怔許久竟不知該說什麼好。
奇怪了…明明之前說什麼都很開心，怎麼現在卻說什麼都好像不對？
「陛下有何吩咐？」默玥蓮停筷，漂亮的眼眸望向鉞雁翎，等他說下一句話。
「…妳、妳…住得習慣嗎？有沒有缺什麼？」鉞雁翎被她幽幽潭水似的眼神這麼一瞧，有些手忙腳亂，很尷尬的硬擠出奇怪的問題。
她住在丞相府，莫說李墨白將她視為上賓款待，鉞雁翎也拼命送些好玩有趣的漂亮玩意給她，還能缺什麼？
「多謝陛下關心，我什麼都不缺。」默玥蓮神色一暗，淡淡的結束對話。
她缺什麼？健在的父親？與她親近的鉞雁翎？她能說嗎？
默玥蓮從前的小女孩性已經被她深深藏起，只是單純而非蠢笨的她，始終知道鉞雁翎根本沒做錯什麼，可她沒遇過這種事，鉞雁翎在此時變得生疏，葉慕南又沒辦法長時間陪在她身邊，這一切令她徬徨無依，寂寞不知對誰說，只能自我封閉。
其餘人看著小倆口這麼令人焦灼的畫面，不禁把目光移向現場最聰明的人身上，期望他說點什麼打破他們的僵局。
接收到眾人期望的信號，李墨白溫潤淺笑，向鉞雁翎靠近一些。
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